могли ли влиять сатирические произведения салтыкова щедрина на общественное мнение и общественные порядки тогдашней россии? и если да, то каким образом?

Думаю, да. На общественное мнение точно. Литература того времени очень четко отражала политические и общественные настроения. Писатели на себе испытывали влияние властей и свои ощущения передавали при  помощи книг. Люди верили в то, что написано в книгах. думаю, что в рассказе "Как мужик двух генералов прокормил" многие горожане узнавали свои власти. И люди верили, и принимали такие взгляды, какие имел писатель.